ד"ר גדעון הדס
מנהל המשלחת לחפירות נווה עין גדי
מרכז מדע ים המלח והערבה
המשלחת לחפירות נווה עין גדי סיימה את עונת החפירות השמינית שנמשכה ארבעה שבועות בינואר 2010 בכפר של עין גדי מתקופת הבית השני. החפירה נעשתה בחסות האוניברסיטה העברית בירושלים והתאפשרה הודות לתרומות של פרטים, קרנות בחו"ל ומרכז מדע ים המלח והערבה. בחפירה השתתפו מתנדבים מחו"ל ומן הארץ שמרביתם השתתפו בעונות הקודמות.
המשכנו בחשיפת בתי הכפר של עין גדי מימי הבית השני הנמצאים מזרחה לסמטה החוצה את הכפר ואז התבהרה בכללותה תכנית היישוב. התברר כי הצד המזרחי של הישוב ניזוק מאוד בעת הכשרת הקרקע שנעשתה בשנות החמישים של המאה הקודמת, ולכן לא ברורות הכניסות לחדרים וקשה לזהות את יחידות המגורים בוודאות.
למרות זאת, נראות בשטח שלוש יחידות מגורים: הצפונית "בית הבולדר" שבה ארבעה חדרים, המרכזית ובה גם כן ארבעה חדרים, והדרומית "בית המקטר" שנחשפה רק בחלקה ממנה ידועים רק שלושה חדרים.
גם בעונה זו נמצאו קנקנים קבורים מתחת לרצפות, וגם הבחנו בקירות קודמים, ככל הנראה מן התקופה החשמונאית, שקדמה לתקופה הרומית. "מרתף בירה שלישי" נמצא בנוי וחצוב מתחת לבולדר הגדול.
הממצאים בעונה זו, דומים לממצאים בעונות הקודמות, הרבה חרסים, עשרות מטבעות ברונזה, מעט מסמרי ברונזה וברזל – ביניהם מפתח רומי, מעט מאוד שברי כלי זכוכית. כן אספנו עצמות בעלי חיים, עצים מפוחמים שמרביתם דקלים ומעט גושי אספלט.
בין כלי החרס נמצאו שברי בסיסי מקטרים, כמו בעונות הקודמות, אולם הפעם, גולת הכותרת של העונה היא ללא ספק המקטר השלם שנמצא בחצר "בית המקטר".
בחלק המזרחי של הכפר, כמו בבית הדרומי שבחלק המערבי, ניכר היטב השלב הקודם לרומי, השלב החשמונאי, שבא לידי ביטוי גם בארכיטקטורה ואוריינטציה שונה של כמה מן הקירות, ובעיקר בשכבה התחתונה, עם החרסים ההלניסטיים. עדיין יש להמתין לתוצאות עיבוד החרסים והמטבעות כדי לאשש הנחה זו. עתה ברור כי ראשיתו של הכפר במקומו הנוכחי החלה בתקופה החשמונאית, כאשר בראש תל גורן ניצבה מצודה (שכבות II ,III ; מזר תשנ"ב, 1194), וחורבנו ארע סמוך לשנת שתיים למרד הגדול, שנת 67/8 לספה"נ.
ולסיום, תודות לחברים המתנדבים בעם: לחופרות : ניצה חופש, ענת רז, ורינה יערן; ליהודה כהן בלוגוסיטיקה וליונתן רחמן אשר על המנוף של התמרים. ועוד תודה ליהונתן ומרים שהאכילונו במחנה.